Depuis que sa femme l'a
quitté, Francis est au bout du rouleau. Il travaille comme
serveur dans une boîte de nuit, et noie son chagrin dans
l'alcool. Son fils de dix ans se débrouille seul, mais
reproche à son père de se laisser aller. Par amour
pour son enfant, Francis décide de renouer avec son ancien
métier : magicien...
À Schenectady, New York, la
vie du metteur en scène de théâtre Caden Cotard
est à un point mort. Sa femme Adele l'a quitté pour
une carrière de peintre à Berlin, emmenant avec elle
leur petite fille Olive. Une nouvelle liaison avec la
séduisante et directe Hazel a échoué avant
d'avoir commencé. Et une maladie mystérieuse bloque
systématiquement toutes les fonctions autonomes de son
corps. Inquiet de voir sa vie s'enfuir, il déménage
son théâtre dans un entrepôt à New York.
Il met en scène avec ses acteurs une
célébration du quotidien : chacun devra construire sa
vie artificielle dans un décor imitant la ville de
l'extérieur, et qui ne cesse de grandir.
Chengdu, aujourd'hui. L'usine 420
et sa cité ouvrière modèle disparaissent pour
laisser place à un complexe d'appartements de luxe : "24
City". Trois générations, huit personnages: anciens
ouvriers, nouveaux riches chinois, entre nostalgie du socialisme
passé pour les anciens et désir de réussite
pour les jeunes, leur histoire est l'Histoire de la Chine.
Le pouvoir, l’argent et le
sang. Telles sont les "valeurs" avec lesquelles les habitants de la
province de Naples et de Caserte doivent se confronter chaque jour.
En fait, presque toujours, les gens n’ont pas le choix,
presque toujours ils sont forcés d’obéir aux
règles du Système, la Camorra, et il faut avoir une
sacrée chance pour pouvoir seulement penser à mener
une vie "normale". Et, dans ce paysage de violence, dans ce un
monde impitoyable, apparemment loin de la réalité
mais en effet profondément ancré dans ce pays, cinq
histoires s’entrecroisent.
Une star vit seule chez elle, son
mari est à Hollywood et la délaisse. Débarque
chez elle un photographe qui doit la prendre en photo pour un
journal, faire un reportage sur elle. Ils deviennent amants. Ils
vont habiter deux semaines à l’hôtel pour faire
ce reportage et repassent de temps en temps à
l’appartement de la star.
